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  • 8 Fragen an die Komponisten des Overwatch-Soundtracks

    8 Fragen an die Komponisten des Overwatch-Soundtracks

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    Was ist das für eine Melodie? Ein neues Album zu Musik von Overwatch ist erschienen und auf Spotify, iTunes, Apple Music und Deezer verfügbar. Overwatch: Cities & Countries ist eine Musikkollektion, die die regionalen Theme-Songs der Overwatch Maps und die Musik der Missionen aus der ganzen Welt beinhaltet.

    Zusätzlich zur Veröffentlichung des neuen Albums, können Spieler während der Sigma Maestro Challenge zeitlich begrenzte Belohnungen erhalten, einschließlich des legendären Maestro Sigma-Skins in Overwatch. Das gilt bis zum 27. Juli 2020.

    Zu Feier der Veröffentlichung des Albums haben wir uns mit dem Komponisten-Team – Adam Burgess (Blizzard Composer) und Derek Duke (Blizzard Music Director) – getroffen, um über die Entstehung dieses neuen Musikprojekts zu sprechen.

    Erzählt uns doch zunächst von euren musikalischen Hintergründen!

    Adam Burgess: Ich war immer sowohl an der klassischen als auch in der zeitgenössischen Welt interessiert und Musik war für mich immer eine sehr kooperative Sache. Ich habe viel in Bands gespielt und zeitgenössische Musik gelernt,  gleichzeitig habe ich klassische Gitarre studiert und mir Aufnahmetechniken und -technologien auf dem Computer meiner Eltern beigebracht. Instrumentalmusik – insbesondere Orchestermusik – wirkte immer beängstigend, isolierend und einschüchternd auf mich und obwohl ich es endlos versuchte, konnte ich kein gutes Lied schreiben. Erst in meinen 20ern begann ich ernsthaft meine eigene Instrumentalmusik zu kreieren, die ich am Ende mehr liebte als alles, was ich zuvor komponiert hatte. Man kann wohl sagen, dass ich immer wieder an etwas scheiterte, das nun eines der besten Dinge ist, die mir je passiert sind.

    Derek Duke: Ich habe in jungen Jahren Klavier- und Theorieunterricht genommen und habe dann andere Instrumente gelernt, als ich aufgewachsen bin. Zum Beispiel Gitarre, Trompete, Euphonium und einige andere – wenn auch nicht zu lange und tief. Ich habe auch mehrere Jahre Tanz studiert, was aber nicht wirklich prägend und wichtig war. In der High School hatte ich die Möglichkeit, einen Chor zu dirigieren, schrieb und arrangierte Instrumental- / Orchestermusik und interessierte mich gleichzeitig für frühe Synthesizer. Ich versuchte sogar, meine eigenen zu bauen und ihn mit der ersten Generation von Heim-PCs zu steuern.

    Während meiner Ausbildung bei CalArts hatte ich die Gelegenheit, neben Komposition auch andere Musik zu machen und gleichzeitig meine Arbeit zu verdoppeln. Meine Verbindung und ein starkes Interesse an Musik der Welt, insbesondere an ihren Vokalmusiktraditionen – waren genug, um eine Reise nach Westafrika für Aufnahmen zu rechtfertigen, um dann in Südindien zu forschen und zu leben. Ich habe mich nie für die typischste, normalste oder einfachste Route interessiert und immer nach dem neuen, interessanten und abenteuerlichen Wegen gesucht. Ich bin allen dankbar, die ihr Wissen mit mir geteilt haben und von denen ich alles erfahren habe. Das brachte mir eine einzigartige Art von Kreativität.

    Was beeinflusst dich beim komponieren von Musik?

    Derek Duke: Overwatch schwebt immer zwischen Klassik und Ikone und präsentiert gleichzeitig eine hoffnungsvolle Vision für die Zukunft. Man sieht es in allen Aspekten des Designs, wie dem Artwork, der Umgebung und den verschiedenen Helden und unseren Geschichten. Wir versuchen, dieses Mindset in die Musik einzubringen. Wir lassen uns von jeglicher Musik inspirieren: von klassisch bis zeitgenössisch, experimentell und von allem dazwischen. Für uns ist alles Musik und alles kann irgendwie einen Einfluss auf uns haben. Wir bringen einfach zwei beliebige Geräusche zusammenwerfen und sehen dann, wohin die Reise geht. Wir lassen uns nicht von den Grenzen deines Genres und der instrumentalen Tradition behindern. Angesichts der Lage von OW in vielen realen Städten und Ländern achten wir auch stark darauf, bei unseren musikalischen Erkundungen und Kreationen nach Instrumenten zu suchen, die eine Verbindungen zu der entsprechenden Region aufweisen.

    Wie kamst du zum Gaming? Gab es ein spezielles Ereignis, das dich dazu brachte?

    Adam Burgess: Zocken war als ich aufwuchs meistens eine soziale Sache. Ich habe gute Erinnerungen daran, zu Freunden ging und am Wochenende PC- und Konsolentitel gespielt habe. Es ist immer noch das, was ich an Games und einem Franchise wie Overwatch (und den von Blizzard erstellten Titeln), am meisten liebe. Ich kann keinen bestimmten Moment oder Titel nennen, der mich dazu brachte, Spielmusik zu erschaffen. Es waren eher die Fragen, auf die ich keine Antworten hatte. Videospiele sind oft sehr interaktiv. Sie sind nicht linear wie ein Film oder eine Fernsehserie. Und ich war immer neugierig, wie sich die Musik in Abhängigkeit von meinen Aktionen als Spieler ändert, zum beispiel wenn ich Entscheidungen treffe oder wohin ich meinen Charakter bewege. Spiele sind im Laufe der Zeit immer komplizierter geworden.  Und genau diese  kreative Entscheidungsfindung ist weiterhin eine Inspiration und treibende Kraft für mich und meine Liebe zum Spielen – und zur Spielmusik.

    Derek Duke: Durch einen glücklichen Zufall. Zu der Zeit, als ich mich Anfang der 90er Jahre engagierte, war ich noch in die akademische Welt des Komponierens verwoben. Ein Freund, für den ich mit einer Empfehlung einen Audio-Gefallen für das College getan hatte, sprach mich an. Damals wusste kaum jemand, wie man auf interaktive Weise oder sogar in Verbindung mit einem Computer an Ton / Musik / Audio arbeitet. Ich wusste, wie man mit  Computern, Audiodateitypen usw. umgeht und das öffnete mir die Tür. Nachdem diesen ersten Job ging die Arbeit einfach weiter. Für mich war es jedoch eine besondere Art von Arbeit. Es hat mich auf andere Weise erfüllt als andere „bezahlte Musik-Gigs“, die Interaktivitätsmöglichkeiten, die Teilnahme an Spieldesign und -funktion, Größe usw. und die Zusammenarbeit mit Menschen an einem Projekt, um etwas Größeres zu machen.

    Irgendwann nutzte ich die Gelegenheit und gewann einen ganz besonderen Auftritt, bei dem ich Musik für StarCraft von Blizzard Entertainment schrieb. Jetzt arbeite ich seit fast 20 Jahren an den erstaunlichsten Videospiel-Franchises der Welt.

    Was ist dein Prozess beim Erstellen dieses Albums? Kannst du erklären, wie du einen bestimmten Track von Anfang bis Ende aufgenommen hast?

    Derek Duke: Das Album hat sich in den letzten fünf Jahren langsam weiterentwickelt, da dem Overwatch-Universum weitere Orte hinzugefügt wurden und wir es mit der Community teilen konnten. Wir wollten den Fans immer mehr Musik geben und uns gefiel das Konzept, all unsere Location-Musik als zusammenhängenden Soundtrack zu präsentieren. Die Tracks sind alles erweiterte Versionen unserer Ingame-Musik. Oft haben wir kleine Suiten zusammengesetzt, um ein bisschen mehr Material für andere verwandte Zwecke zu schaffen,damit ihr auf dem Album eine Menge neuer Musik erleben dürft.

    Derek Duke: Blizzard World war einzigartig, denn dort wurde Cross-Franchise-Musik möglich – zu der wir vorher keine Gelegenheit hatten. Es war auch insofern einzigartig, als es ein völlig fiktiver Ort ist (obwohl wir alle wollen, dass er real ist). Die zweite Hälfte des Stücks kombiniert zahlreiche klassische Themen aus World of Warcraft in einem kurzen Segment, in dem die Themes übereinander liegen. Nehmt die verschiedenen Ebenen auseinander und hört genau hin, dann vernehmt ihr Teile vom World of Warcraft-Haupttitel, A Call to Arms, Illidan und Stormwind. Aber wenn man es als Ganzes hört, klingt es sehr nach Overwatch. Es ist wie ein Easter Egg für Blizzard-Fans. Nachdem wir das Orchester und den Chor aufgenommen hatten, kam alles auf eine wirklich erfreuliche Art und Weise zusammen.

    Wie komponierst und produzierst du Tracks, die die Einzigartigkeit der Orte widerspiegeln?

    Derek Duke: Jeder Ort ist anders und die Inspiration kommt immer auf eine andere Weise. Wir werden von so vielen Dingen beeinflusst, von der Umwelt über die Weltgeschichte, bis hin zu traditionellen Instrumenten und moderner Popkultur. Wenn wir sagen würden, dass ein großer Teil des Hollywood-Tracks von Taylor Swift und Nine Inch Nails beeinflusst wurde, glaubt ihr uns vermutlich nicht. Viele hören es vermutlich niemals raus, aber es ist die Wahrheit. Manchmal kann eine Idee, die an der Oberfläche bizarr erscheint, einen auf den richtigen Weg bringen. Man muss nur bereit sein, sie zu verfolgen. Offen und experimentierfreudig zu sein ist der Schlüssel für uns.

    Wie verbindest du die futuristische, rasante Atmosphäre von Overwatch mit der Stimmung kultureller Orte auf der ganzen Welt?

    Adam Burgess and Derek Duke: Wir versuchen wirklich alles so zu präsentieren, wie es auch im Overwatch-Universum klingen würde. Wir haben die Philosophie, dass unsere Location-Musik vor allem wie das Overwatch-Franchise klingen muss. Overwatch ist zukunftsfähig, aufsteigend und positiv. Unsere Location-Musik ist in der Regel energisch und funktioniert so, dass ihr in ein Match mit Energie und Vorfreude startet. Wir wollen, dass ihr aufgeregt seid, sobald Ihr euren Helden auswählt. Der Schlüssel ist, genug traditionelles Aroma zu injizieren, um es interessant und einzigartig zu machen. Das  Hauptziel ist immer, dass es am Ende des Tages wie Overwatch klingt.

    Hast du einen Lieblingssong auf dem Album?

    Derek Duke: Diese Tracks sind für uns wie Erinnerungen, da wir mit ihnen tolle Momente verbinden. Von verschiedenen Launches bis zu verschiedenen BlizzCons. Es ist schwer, einen einzigen Favoriten auszuwählen! Es ist ehrlich gesagt wie eine Reise in die Vergangenheit, wenn ich mir diesen Soundtrack anhöre. Wir hoffen, dass Overwatch-Fans genauso denken.

    Gibt es noch etwas, das dir auf der Seele brennt?

    Derek Duke: Es braucht so viele Menschen, die auf so viele Arten und auf so vielen Ebenen involviert sind, um die Musik für Overwatch zum Leben zu erwecken.: Von weiteren Komponisten, dem Spieleteam, unseren großartigen Produzenten und Sounddesignern, Künstlern, Spieledesignern und kreativen Leads, sowie unseren Familien, Freunden und allen anderen, die uns in täglich unterstützen. Wir alle hoffen, dass euch Overwatch: Cities & Countries genauso gut gefällt wie uns.

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  • New album of Overwatch music hits streaming services today, new composer Q&A

    New album of Overwatch music hits streaming services today, new composer Q&A

    Reading Time: 7 minutes

    What is that melody? A new album of Overwatch music is live today, available now on Spotify, iTunes, Apple Music and Deezer. Entitled Overwatch: Cities & Countries, the collection of music features the regional themes of Overwatch maps and missions across the world.

    In addition to the new album release, starting tomorrow until July 27, players will be able to earn limited-time rewards during the Sigma Maestro Challenge including the legendary Maestro Sigma skin in Overwatch.

    In honor of the album release, we caught up with the composer team – Adam Burgess (Blizzard Composer) and Derek Duke (Blizzard Music Director), to talk about how this new musical project came to be.

    Tell us about your respective musical backgrounds.

    Adam Burgess: I have always had my feet in both the classical and contemporary worlds, and music was always very collaborative for me. I grew up playing in bands, and learning a lot of contemporary music, but at the same time, I was studying classical guitar, and teaching myself recording techniques and technology on my parents’ computer when it was available. Instrumental — especially orchestral — music always seemed scary, isolating and intimidating, and although I tried endlessly, I couldn’t write a good song to save my life. It wasn’t until my 20’s that I started to become serious about creating my own instrumental music, which I ended up loving to do more than anything I had tried before. I guess you can say that I failed my way into one of the best things that happened to me.

    Derek Duke: I went through piano and theory lessons at an early age, then other instruments while growing up like guitar, trumpet, euphonium and some others though not too deeply.  I also studied dance for several years, which I certainly wouldn’t count out from being formative and related.  In high school I had the opportunity to student-conduct choir and was writing and arranging instrumental/orchestral music, while simultaneously pursuing early synthesizers. I was even experimenting with building my own, as well as dabbling in programming and computer control of them with the first-generation of home PCs.

    During my education at CalArts, the opportunity to pursue world music alongside composition, while doubling my work, awoke a connection and keen interest in musics of the world, especially their vocal music traditions — enough so to warrant traveling to West Africa for recording/research and living in South India after my graduation to study music there more in depth.  By never favoring the most typical, standard or easy route and always looking for the new, interesting and adventurous path, it was always my hope, by those that have shared knowledge with me and all I’ve been exposed to that it’s helped to bring me a unique type of creativity.

    What influences you when you compose music?

    Derek Duke: Overwatch is constantly balancing the classic and iconic, while presenting a hopeful vision for the future. You see it in all aspects of the design, such as the artwork, the environment, and the different heroes and our stories. We really try to bring that mindset to the music. We get inspiration from all music, from classical to contemporary, experimental, and everything in between. It’s all music to us, and everything can be an influence. We will throw any two sounds together and see where things go. We don’t let boundaries of genre and instrumental tradition hinder us. That said, given OW’s setting among many real-world cities and countries, we pay attention to look for and use instruments with links to their regions in our musical explorations and creations.

    How did you get started in gaming? Was there anything specific that led to it?

    Adam Burgess: Gaming was mostly a social thing growing up. I have fond memories of visiting my friend’s houses and playing PC and console titles on weekends. It is still the thing that I love the most about games, a franchise like Overwatch, and the titles that Blizzard has created. I can’t say that there was a particular moment or title that made me want to pursue game music, it was more the intrigue of questions that I didn’t have answers to. Video games are often very interactive. They are not linear like film or television. I was always curious how the music changes depending on my actions as a player, what decisions I make, and where I take my character. Games have only gotten more intricate over time, and this creative decision making is something that continues to be an inspiration and driving force in my love for gaming, and game music.

    Derek Duke: Serendipity.  At the particular time I got involved, early ‘90s, I was still involved in the academic world of composing. I was approached by a friend who I’d done an audio favor for back in college with a referral.  At that time, finding people that had knowledge of how to work with sound/music/audio in any interactive way or even in conjunction with a computer was pretty rare. It was really knowing how to deal with computers and audio file types etc. back then that got me in the door. Once I got that first job, the work just continued. For me though, it was a special kind of work. It fulfilled me in ways different from other “paying music gigs,” the interactivity possibilities, participating in game design and function, size etc. and working together with people on a project that to make something greater than the sum of its parts.

    Then at one point I chanced upon the opportunity and won a very special gig, writing some music for a game called StarCraft from Blizzard Entertainment. Now I’m coming up on 20 years working on the most amazing video game franchises in the world.

    What was your process when creating this album? Can you explain how you took one particular track from beginning to end?

    Derek Duke: The album has slowly evolved over the past five years as more locations were added to the Overwatch universe and we now have the opportunity to share it with the community. We have always known that we wanted to give more of our music to the fans, and we thought that it was a strong concept to present all our location music as a cohesive soundtrack. The presented tracks are all extended versions of our in-game music, many times small suites are composed to create a bit more material for other related use, so there is a lot of new music for fans to experience on the album.

    Derek Duke: One unique piece was Blizzard World, which lent itself to some cross-franchise music that we hadn’t had the opportunity to do before. It was also unique in that it is a totally fictional location (although one that we all wish existed). The second half of the piece combines numerous different classic themes from World of Warcraft into one short segment, where the themes layer on top of each other in interesting ways. If you listen closely and pick apart the different layers, you’ll hear calls to the World of Warcraft Main Title, A Call to Arms, Illidan, and Stormwind. But when you listen to it as a whole, it very much sounds like Overwatch. It’s like an easter egg for Blizzard fans. Once we recorded the orchestra and choir, it all came together in a way that we were really excited about.

    How do you compose and produce tracks that reflect the uniqueness of the locations?

    Derek Duke: Each location is different, and inspiration calls to you in different ways. We are influenced by so many things from the environmental artwork, to world history, traditional instruments, and modern pop culture. If we told you that a huge part of the Hollywood track was influenced by Taylor Swift and Nine Inch Nails, you probably wouldn’t believe us. You would likely never hear it, but it’s true. Sometimes an idea that can seem bizarre on the surface can send you down the right path if you are willing to chase it. The key for us is to have an open mind, and to be willing to experiment.

    How do you approach blending the futuristic, fast-paced vibe of Overwatch with the vibes of culturally rich locations around the world? 

    Adam Burgess and Derek Duke: Everything we do, we try to present through the lens of what we think this would sound like in the Overwatch universe. We have a philosophy that our location music needs to sound like the Overwatch franchise before anything else. Overwatch is future-possible, uplifting and positive. Our location music is typically energetic, and functions in a way to load you into a match with energy and anticipation. You should feel excited to play by the moment you are selecting your hero. The key is injecting enough traditional flavor to make it interesting and unique, but the core goal remains that it should sound like Overwatch at the end of the day.

    Do you have a favorite track from the album?

    Derek Duke: These tracks are like memories for us, in that they’re attached to so many different moments, from different launches, to different BlizzCons. It’s hard to choose a favorite, and it’s honestly like a trip down memory lane to listen to this soundtrack. We hope that Overwatch fans will feel the same way.

    Is there anything else you would like to add?

    Derek Duke: It takes so many people involved in so many ways and on so many levels to help us bring the music for Overwatch to life; from other composers, the game team, our amazing producers, and sound designers, artists, game designers and creative leads, as well as our families, friends and others that support us in our daily lives. We all hope that you enjoy Overwatch: Cities & Countries as much as we have creating it.

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