Die erste Episode von Don‘t Nods narrativem Abenteuer Lost Records: Bloom & Rage, endete mit einem verdammt guten Cliffhanger: die unglaubliche Entdeckung von etwas Unbekanntem, möglicherweise Bösartigem, und eine niederschmetternde Enthüllung über eine der zentralen Figuren der Geschichte. Da bei dieser zweiten Episode – oder diesem Tape – die von den Spielenden gewählte, nostalgische Geschichte ihren Abschluss finden soll, stellt sich den Fans mit Spannung die Frage, was von dem Nachfolger zu erwarten ist.
Heute geht es darum, mehr über die Ambitionen des Spiels zu erfahren sowie mehr darüber, was ihr von Swanns, Nora, Autumn und Kats nächstem Abenteuer erwarten könnt. Wir haben uns zu einem Gespräch mit Michel Koch zusammen gesetzt, dem Creative Director von Don‘t Nods Studio in Montreal.
Was ihr wissen solltet
Koch konnte es kaum erwarten, uns zu erläutern, wie sich dieses Spielerlebnis vom ersten unterscheidet. „Das erste Tape, ‚Bloom‘, ist der schöne und sonnige Teil des Sommeranfangs. Man lernt die Mädchen kennen und kommt mit ihnen in Kontakt. Die zweite Hälfte heißt ‚Rage‘ und ist größtenteils das Nachspiel zum Cliffhanger am Ende des ersten Tapes. Wir wollten, dass die Spielenden beim ersten Tape den eigenen Raum innerhalb der Gruppe von Freunden finden können. Es sollte das Gefühl eines Sommers vermittelt werden, in dem man Freunde trifft, aber auch auf Hinweise zu seltsamen Dingen stößt. Sie finden die Lichtung. Sie finden den Abgrund. Es ist eine ganz natürliche Geschichte über vier Mädchen, die einen schönen Sommer miteinander verbringen, bevor Swann wegzieht.“
„Aber das zweite Tape wird sich mehr auf diesen mysteriöseren Teil der Geschichte konzentrieren. Wir wissen, was am Ende des Sommers passiert ist. Wir wissen immer noch nicht warum, aber wir wissen, dass sie sich versprechen, sich nicht wiederzusehen. Wir wissen von der seltsamen Box und von Kat, aber wir kennen die Konsequenzen dieser Enthüllung nicht. Wie ist es möglich, weiterhin einen normalen Sommer mit den Freundinnen zu verbringen? Und es geht natürlich auch um die Fortsetzung dieser seltsamen Dinge, die sie im Wald gefunden haben.
Diese übernatürlichen Elemente werden eine wichtigere Rolle spielen. Ich persönlich liebe es, übernatürliche Dinge und Surrealismus miteinander zu verbinden, die sich um die Geschichte unserer Charaktere herum entwickeln. So ist es möglich, eine dunklere, seltsame Stimmung erschaffen, während man sich auf die Charaktere konzentriert – und dann werden die Charaktere hinzugefügt. Wir kreieren diese Stimmung, und sie wird intensiver werden und eine große Rolle bei der Auflösung der Geschichte spielen.“
Auch das Tempo in dieser Fortsetzung wird einen Gang höher geschaltet. „Tape zwei nimmt definitiv Fahrt auf“, erzählt er weiter. „Wir haben gesehen, was mit Kat und dem Ende des Konzerts passiert ist, und Tape zwei beginnt damit, dass sich Swann einer Art Schuld stellen muss, auch wenn es nicht unsere Schuld ist, dass die Freundinnen in Gefahr gebracht wurden. Wir werden den Monat August bis zu den abschließenden Events durchlaufen. Also ja, das Tempo ist höher, und es steht mehr auf dem Spiel.“
Koch betonte außerdem, dass die Spielenden mehr davon sehen werden, wie ihre Entscheidungen im ersten Tape die gesamte Handlung beeinflussen. „Wir hatten viele Auswahlmöglichkeiten. Mit wem ihr sprecht, wem ihr euch nah fühlt, all die zwischenmenschlichen Beziehungen der Mädchen und so weiter. Welche Entscheidung habt ihr während des Rituals getroffen? Also? Was habt ihr am Abgrund gemacht? Wie habt ihr auf Corey und Dylan reagiert, als ihr mit ihnen zusammen gewesen seid? Verhaltet ihr euch manchmal gewalttätig oder gesetzeswidrig oder wählt ihr lieber den vorsichtigen Weg? Viel davon wird den Verlauf von dem, was in Tape zwei passiert, verändern.“
Filmende Mädchen
Eines der interessantesten Features des ersten Tapes war der Camcorder, den Protagonistin Swann immer bei sich hat, um ihr Leben in Velvet Cove, Michigan festzuhalten. Die Spielenden konnten interessante Objekte als Sammelobjekte im Spiel aufzeichnen oder einfach alles filmen und zu Mini-Filmen zusammenschneiden. Allerdings wird dieser Camcorder an mehreren Stellen zu einem wichtigen Element der Handlung und des Gameplays.
Wir haben Koch nach der Rolle gefragt, die der Camcorder bei Tape zwei spielen wird. „Wir erweitern den Schwerpunkt ein wenig. Wir wollten euch ein Werkzeug an die Hand geben, das Swanns ‚Waffe‘ oder ‚Schild‘ ist. Sie filmt Leute, versteckt sich aber auch hinter der Kamera. Wir wollten, dass das Feature Spaß macht, so fesselnd wie das Filmen in den 90ern. Diese Mechaniken wollten wir nutzen, um viele andere Mechaniken des Spiels zu verknüpfen.
Bei Tape zwei wird es also ein paar fremdartige Momente geben: ein Rätsel zu lösen oder eine Lösung für einen Hinweis zu finden oder etwas anderes zu tun. Es gibt eine Wendung beim Camcorder und euren Videos, die ich nicht verraten möchte und die hoffentlich bei den Spielenden Anklang finden wird. Die Art und Weise, wie ihr das Spiel filmt, wird wichtig für die Story und wir hoffen, dass es eine starke Verbindung zwischen diesen Bildern und eurer eigenen Reise gibt.“
Wird Tape zwei auch mehr Rätsel beinhalten als die Handvoll, denen man in der ersten Hälfte begegnet? Koch sagt ja. „Es gibt Rätsel, die ich bei Tape zwei sehr mag. Das eine ist eher ein erzählerisches Rätsel, das noch eine Mischung aus Interaktion, Fortbewegung und Dialogen ist. Ich finde das sehr interessant, weil es all unsere erzählerischen Designelemente, Dialogoptionen und euer Wissen über die Charaktere nutzt, um Situationen freizuschalten – und zwar nicht nur durch das Finden von Objekten, sondern auch durch das echte Kennenlernen und den Einsatz eurer Hauptwerkzeuge – Dialog und Camcorder.“
Tonight, Tonight
Wie sieht es mit der anderen Hälfte der Erzählung aus, in der sich die Freundinnen 27 Jahre später wieder in einer Bar treffen? „Dieser Teil wird nach wie vor hauptsächlich in der Bar stattfinden“, sagt Koch. „Wir müssen uns immer noch an die Vergangenheit erinnern. Wir müssen die Box öffnen, das wird eine wichtige Szene. Am Ende des gegenwärtigen Teils gibt es vier verschiedene Hauptenden, die je nach eurer Wahl variieren können. Während dieser Enden verlassen wir die Bar. Vielleicht erfahrt ihr ein wenig mehr darüber, wie die Stadt heute, 27 Jahre später, aussieht.“
Er erklärt, dass das ganze Konzept des Spiels ursprünglich um die Bar herum aufgebaut war. „Unser Grundgedanke war eine Geschichte, in der wir das Gefühl vermitteln wollten, alte Freundinnen wiederzusehen, die man lange nicht mehr gesehen hat, ein Gespräch mit ihnen zu führen, in dem man sich an seine Vergangenheit erinnert und versucht, heute wieder eine Verbindung zu ihnen aufzubauen. Ich dachte an einen Moment in einer Bar, in einem Restaurant oder in einem Raum, in dem man sich wieder annähert, und manchmal findet man wieder perfekt zueinander. Manchmal kommen Zweifel auf und man weiß nicht, ob man noch befreundet sein kann. Den Teil fand ich sehr interessant, den erzählerischen Aspekt. Innerhalb dieser Mauern wird man quasi zum Reden gezwungen. Ihr sitzt euch gegenüber, also müsst ihr euch an die Vergangenheit erinnern. „
Wir haben Koch gefragt, ob er noch ein paar abschließende Kommentare für die Fans parat hat. „ Ich möchte mich bei den Spielenden bedanken, dass sie das erste Tape gespielt haben, und ich hoffe, dass das zweite Tape ihre Hoffnungen auf den weiteren Verlauf des Spiels erfüllen wird. Ich hoffe auch, dass sie das zweite Tape in Bezug auf das Spiel überraschen wird und dass sie gerne sehen werden, wie sich ihre Beziehungs- und moralischen Entscheidungen, die sie im ersten Tape getroffen haben, auswirken. Was bei Tape zwei passieren wird, wird sie überraschen, aber hoffentlich auch zufriedenstellen, und sie werden das Ende der Reise ganz bestimmt lieben. Für neue Spieler hoffe ich, dass sie die Charaktere lieben, mit den Mädchen interagieren und sich auf die Geschichte, auf uns und den Sommer einlassen werden.“
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