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  • Cyberpunk adventure Cloudpunk lands on PS4 October 15

    Cyberpunk adventure Cloudpunk lands on PS4 October 15

    Reading Time: 4 minutes

    I’m Thomas Welsh, lead writer and narrative designer on Cloudpunk, and I created the characters you’ll meet in the cyberpunk city of Nivalis.

    Since release, seeing players’ response to the diverse and colourful cast of characters has been a blast. Everyone has their favourite, and I’m really touched by how the community has taken these androids, humans, and cyborgs to heart.

    Today I’m going to tell you about five of the most important people you’ll meet during your rain-soaked, neon-infused cyberpunk adventure.

    When I first joined the project, Cloudpunk had a beautiful voxel world filled with flying vehicles, but no characters or plot yet. We knew Cloudpunk wasn’t going to be a typical cyberpunk story about grizzled cyborg cops or robot gangs shooting each other in the street.

    Instead, we wanted to tell the story of a regular person living a normal life in a cyberpunk world. How do they pay their bills? Who are their friends and rivals? What is it like for them to work the nightshift for a delivery company, flying between buildings, meeting interesting people, and listening to a pulsing synth soundtrack? To answer those questions, we needed a hero. That hero was Rania.

    Rania is an outsider, an immigrant and — most importantly for Cloudpunk — a good driver. Just like the player, she is new to the city and has a lot to learn. She’s clever and a little cynical, and she’s not easily manipulated or tricked. Rania doesn’t drink, but she connects with Nivalis through her love of street food. From cherry pie to dumplings, she’ll never walk past a food stall without checking out what is hot and cheap.

    Rania’s call handler for the night is Control. He is grizzled and tired but laughs often. Control knows he shouldn’t get attached to his drivers as the job is dangerous, but he can’t help himself. His mysterious background is slowly revealed throughout the story. Control can’t wait for the end of his shift so he can finally open the bottle of sake he has waiting in his desk drawer.

    Rania’s best friend is Camus, her dog-car. Camus was a robotic pet before they came to Nivalis, but Rania had to sell his metal frame to clear her debts. His personality is stored on a data drive and when she receives her first wage, Rania pays to upload his consciousness to her vehicle. He is cheery and helpful, but naïve. Camus acts as Rania’s conscience, often questioning her decisions when they are selfish or cynical. Camus doesn’t eat human food, but he is “food-curious.” He wants to try donut-coffee, though Rania is not sure that’s even a real thing.

    One of the weirder characters Rania meets during her shift is Huxley the android, and he has become a real fan favourite. Huxley is “Nivalis’ best, cheapest private investigator” and due to an overheating CPU, he speaks like he is narrating a noir crime novel. He eats anything, as long as it’s hard boiled.

    Finally, we have Lomo, owner of the Sin Wave nightclub and local crime boss in Midtown. He helps Rania when she is detained by Nivalis’ authoritarian police force CorpSec, but in return he demands a favour. As Lomo says to Rania, “Your hands are too clean.” They won’t stay that way. Lomo’s drink of choice is expensive whisky.

    These are just a few of the fully voiced characters you’ll meet in Nivalis. I can’t wait for a whole new batch of players to join us for their first shift when we launch Cloudpunk on PlayStation on October 15 this year!

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  • Cyberpunk-Abenteuer Cloudpunk erscheint am 15. Oktober für PS4

    Cyberpunk-Abenteuer Cloudpunk erscheint am 15. Oktober für PS4

    Reading Time: 4 minutes

    Ich bin Thomas Welsh, Lead Writer und Narrative Designer von Cloudpunk, und habe die Charaktere geschaffen, auf die ihr in der Cyberpunk-Stadt Nivalis treffen werdet.

    Seit der Veröffentlichung war es für uns ein Riesenspaß, die Reaktion der Spieler auf die vielfältigen und farbenfrohen Charaktere zu beobachten. Jeder hat seinen Favoriten und es hat mich wirklich berührt, wie sehr die Community diese Androiden, Menschen und Cyborgs ins Herz geschlossen hat.

    Heute werde ich euch mehr über fünf der wichtigsten Personen erzählen, die ihr während eures regnerischen, neonbeleuchteten Cyberpunk-Abenteuers kennenlernen werdet.

    Als ich zu dem Projekt stieß, hatte Cloudpunk bereits eine wunderschöne Voxel-Welt voller fliegender Fahrzeuge, aber noch keine Charaktere oder Handlung. Wir wussten, dass Cloudpunk keine typische Cyberpunk-Geschichte über ruppige Cyborg-Cops oder Roboterbanden sein sollte, die sich auf der Straße gegenseitig über den Haufen schießen. Stattdessen wollten wir die Geschichte einer gewöhnlichen Person erzählen, die in einer Cyberpunk-Welt ein ganz normales Leben lebt. Wie bezahlt sie ihre Rechnungen? Wer sind ihre Freunde und Rivalen? Wie fühlt es sich für sie an, die Nachtschicht in einem Lieferunternehmen zu schieben, zwischen Gebäuden umherzufliegen, interessante Leute zu treffen und dabei einem pulsierenden Synthie-Soundtrack zu lauschen? Um diese Fragen zu beantworten, brauchten wir einen Helden. Und dieser Held war Rania.

    Rania ist eine Außenseiterin, eine Einwanderin und – was für Cloudpunk am wichtigsten ist – ein Ass am Steuer. Genau wie der Spieler ist sie neu in der Stadt und hat noch viel zu lernen. Sie ist clever und ein bisschen zynisch, daher lässt sie sich nicht leicht manipulieren oder hinters Licht führen. Rania trinkt nicht, aber sie baut aufgrund ihrer Liebe zum Street Food eine Beziehung zu Nivalis auf. Von Kirschkuchen bis hin zu Teigtaschen kann sie an keinem Imbissstand vorbeigehen, ohne sich anzusehen, was gerade angesagt und günstig ist.

    Ranias Chef in der Nachtschicht ist Control. Er ist zwar grummelig und müde, lacht aber dennoch oft. Control weiß, dass er sich nicht mit seinen Fahrern anfreunden sollte, da die Arbeit gefährlich ist, aber er kann einfach nicht anders. Sein mysteriöser Hintergrund wird langsam im Laufe der Geschichte enthüllt. Control kann das Ende seiner Schicht kaum erwarten, damit er endlich die Flasche Sake öffnen kann, die in seiner Schreibtischschublade auf ihn wartet.

    Ranias bester Freund ist Camus, ihr Hund-Auto. Bevor die beiden nach Nivalis kamen, war Camus ein Robo-Haustier, aber Rania musste sein Metallgehäuse verkaufen, um ihre Schulden zu bezahlen. Seine Persönlichkeit wurde auf einem Datenlaufwerk gespeichert und als Rania ihren ersten Lohn bekam, ließ sie sein Bewusstsein in ihr Fahrzeug hochzuladen. Er ist fröhlich und hilfsbereit, aber auch ein bisschen naiv. Camus agiert als Ranias Gewissen und hinterfragt oft ihre Entscheidungen, wenn sie selbstsüchtig oder zynisch sind. Camus isst kein Menschenessen, aber er ist „kulinarisch neugierig“. Er möchte Donut-Kaffee probieren, obwohl sich Rania nicht sicher ist, dass es so etwas überhaupt gibt.

    Einer der skurrileren Charaktere, auf die Rania während ihrer Schicht trifft, ist der Android Huxley, der sich zu einem echten Fan-Liebling entwickelt hat. Huxley ist „der beste und günstigste Privatdetektiv in Nivalis“ und spricht aufgrund einer überhitzten CPU, als würde er einen Noir-Krimi erzählen. Er isst alles, solange es hartgekocht ist.

    Und schließlich haben wir da noch Lomo, den Besitzer des Nachtclubs Sin Wave und ein lokaler Verbrecherboss in Midtown. Er hilft Rania, als sie von der autoritären Polizeitruppe von Nivalis –CorpSec – festgenommen wird, fordert aber im Gegenzug einen Gefallen. Lomo sagt zu Rania: „Deine Weste ist zu rein.“ Das wird sie allerdings nicht lange bleiben. Lomos bevorzugtes Getränk ist teurer Whisky.

    Das sind nur einige der Charaktere mit vollständiger Sprachausgabe, auf die ihr in Nivalis treffen werdet. Ich kann es kaum erwarten, eine ganze Reihe neuer Spieler bei ihrer ersten Schicht begrüßen zu dürfen, wenn wir Cloudpunk für die PlayStation veröffentlichen!

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  • Get to Know the Sprawling World of Cloudpunk, Coming to PS4

    Get to Know the Sprawling World of Cloudpunk, Coming to PS4

    Reading Time: 3 minutes

    I’m Thomas Welsh, lead writer and narrative designer on Cloudpunk, and I’m part of a small team that’s creating the most vibrant, weirdest cyberpunk city ever seen in a game. That city is called Nivalis, and in Cloudpunk, you get to spend one crazy night living and working there. You’ll make friends and enemies, visit underground nightclubs and gardens in the sky, meet the richest and poorest in society, and interact with humans, androids, cyborgs, and people that blur the boundaries between all three.

    When I came onboard to help Marko (our project lead) create Cloudpunk’s story, I had the greatest opportunity any writer can be offered! I was presented with a beautiful voxel world that the player could fly around or explore on foot, and Marko had just one job for me.

    “Fill this world with stories large and small – drama, tragedy, action, and comedy, and a cast of characters as weird and wonderful as you can imagine.”

    It was a dream project!

    To help me write for this open world, narrative-focused game, we looked at story-based games we loved. Games like Firewatch, Disco Elysium, and Kentucky Route Zero. Taking these as inspiration, I wrote an overarching main story as well as a hundred little side stories for the player to explore. Within those stories, Cloudpunk offers some tough moral choices for the player – choices that will change the lives of the people living in Nivalis forever.

    The main plot of Cloudpunk follows the ordinary life of delivery driver Rania during her first nightshift in the city. I’ve always loved games and movies that took place over the course of one crazy night: Die Hard, The Warriors, Arkham Asylym. That’s the kind of night we want you to have when you’re playing Cloudpunk!

    Nivalis stretches high into the clouds above and plunges down through the ocean waves below. It’s neon-streaked and noisy, filled with jazz and synth-pop, and it’s almost always raining. When designing the city, we were inspired by movies and games, but also by real places like Shinjuku in Tokyo, Hong Kong and Seoul.

    As you explore Nivalis at night, you’re accompanied by your grizzled Cloudpunk call handler Control, and your only friend is your AI dog Camus whose personality has been uploaded into your flying car.

    You’ll meet many more characters throughout the night too. Characters like BlockFourOh, a robot gang pursued by the authorities because of their urban renewal projects. Or Dolly, a pop superstar who has been replaced by an android doppelganger. Then there’s Huxley, a malfunctioning robot PI who can only talk in clichés. Or maybe you’ll come across Gorgothoa, a malfunctioning elevator that thinks he’s a reincarnation of a flesh-eating elder God.

    There’s no shooting, combat, RPG stats, or unlockable skills in Cloudpunk. Instead, Cloudpunk is about the city you explore and the characters you meet. You’ll also search out rare collectibles for delivery, like antique video game “cartridges” to sell on the black market, or digital tapes that contain the deleted memories of your android neighbor.

    Life in Nivalis is tough but it’s only by forming new connections with the strange residents of this vast city that you’ll make it through to the morning light.

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