Schlagwort: After Us

Was wird von unserer Erde übrig bleiben, wenn die Menschheit ihr Ende findet? Diese Frage versucht Piccolo Studio mit ihrem Plattform-Abenteuer, After Us, zu beantworten. In der Rolle von Gaia – dem Geist des Lebens – ist es eure Aufgabe, euch euren Weg über den surrealen und kargen Planeten zu bahnen, indem ihr sprintet, springt, oder durch die Luft fliegt, während ihr die Seelen ausgestorbener Tiere rettet. Auf eurem Weg begegnet ihr den monströsen Verschlingern, zahllosen rührenden Momenten und einer Vielzahl von düsteren und doch wunderschönen Landschaften.

Während wir das Spiel ausprobierten, durften wir all dies in Kombination mit einem einzigartigen und ausdrucksstarken Gameplay erleben, das uns ganz klar zeigte, dass After Us sich hervorragend in das Pantheon der Plattformer einfügt.

Einzigartige Kräfte

Bringe das Leben zurück in eine triste Welt: Gaia, der Geist des Lebens, hat die Fähigkeit, die verlorene Schönheit der Welt widerherzustellen, die von einer finsteren Leere verzehrt wird. Mit L2 feuert sie eine Lichtkugel ab, die wie ein Bumerang zurückkehrt und mit der sie verlorene Seelen zurückholen, Feinde angreifen und sogar einfache Drähte in grüne Schienen zum grinden verwandeln kann. Hält man L2 gedrückt, lädt sie sich stattdessen mit Licht auf und entfesselt einen hellen Energiestrahl nach dem Loslassen, der unwegsames, matschiges Land mit Gras und Fauna bedeckt, die man sicher durchqueren kann.

Stelle dich der Dunkelheit mit dem Leben: Gaias Macht dient nicht nur dazu, die Welt widerherzustellen und Geheimnisse zu lüften, sondern kann auch eingesetzt werden, um dunkle Scharen von Feinden zu besiegen. Die Verschlinger, ölverschmierte Monstrositäten, die Seelen einfangen, lauern fast hinter jeder Ecke. Um die gefangenen Seelen zu befreien, muss Gaia ihre bumerangartige Geisterkugel einsetzen, um zurückzuschlagen, während sie wendig ihren Angriffen mit allerlei Möglichkeiten ausweicht.

Bahnt euch euren eigenen Weg durch eine menschenleere Welt

Freie, expressive Bewegungsmöglichkeiten: Gaia kann unterschiedlich hoch springen, einen Doppelsprung ausführen, durch die Luft dashen, schweben, an der Wand laufen und durch die Welt grinden. All diese Elemente ermöglichen es den Spielern, sich durch ihre Bewegung frei auszudrücken, ganz gleich, welche Herausforderung sie zu meistern haben. Wer diese Bewegungsmöglichkeiten meistert, wird auf der Reise zur Rettung der Tiergeister niemals stillstehen.

Eine Reise durch den Open-World-Plattformer: Auf der Suche nach Seelen gibt es keinen vorgegebenen Weg in After Us. Die Welt ist meisterhaft gestaltet und ermutigt euch dazu, Aufgaben auf ganz unterschiedliche Weise zu lösen. Wollt ihr mit deinem Airdash ein schwebendes Auto erreichen, um eine gefährliche Straße zu überqueren? Oder habt ihr eine ferne Insel entdeckt, die ihr auf eurem Weg gerne erkunden würdet? Es liegt an euch, wie ihr diese Plattform-Einöde erkundet.

Zahlreiche Herausforderungen: Hinter jeder Ecke wartet eine neue Herausforderung, und es liegt an euch, sie zu meistern. Dazu gehören auch Puzzle-Plattform-Herausforderungen, bei denen ihr eure Geschicklichkeit in Verbindung mit Gaias besonderen lebensgebenden Kräften auf die Probe stellen müsst.

Viele erfordern eine Kombination von Gaias Bewegungs- und Angriffsmöglichkeiten – so muss man etwa über eine große Öffnung springen und gleichzeitig einen Energieschub genau abpassen, um einen pflanzenbewachsenen Weg zu schaffen. Andere Herausforderungen ermutigen die Spieler, mit ihrer Umgebung zu interagieren, um Möglichkeiten für Grinds oder Wallruns zu schaffen. Doch haltet nach unberechenbaren Plastiktüten Ausschau, die euch bremsen und euren Fortschritt beeinträchtigen können.

Eine emotionale Reise

Ihr könnt den Hund, die Katze, den Waschbären, das Pferd und vieles mehr streicheln: After Us vermittelt die Botschaft, dass wir für die unschuldigen Tiere auf unserem Planeten verantwortlich sind. Es ist nicht nur Gaias Aufgabe, die gefangenen Geister der ausgestorbenen Kreaturen des Planeten zu retten, sondern sie kann ihnen auch Trost spenden, indem ihr sie nach ihrer Rettung mit dem Touchpad des DualSense streichelt.

Es werden Tränen fließen: After Us präsentiert den Spielern eine einzigartige Vision einer posthumanen Erde. Hier findet ihr Statuen von ehemaligen Menschen, die euch ihre letzten Momente veranschaulichen. Dies gilt auch für einige Tiere, die aufgrund ihrer Einsamkeit und Traurigkeit verstorben sind. Diese Seelen zu befreien ist nicht nur das bittersüße Ende einer traurigen Geschichte, sondern gibt euch auch einen Einblick in ihre Erinnerungen vor dem Ende der Welt. Und eine weitere Runde auf der Gefühlsachterbahn.

Eine wunderschöne leere Welt: Trotz der düsteren Thematik ist die surreale Welt von After Us voller wunderschöner Bilder, bei denen man gerne inne hält, um sie zu bewundern. Von schwebenden Straßen bis hin zu Babyln-artigen, postapokalyptischen Städten und verfallenden Gebäuden einer vergangenen Zivilisation – die Welt um Gaia und ihre Mission lässt die Reise durch diese traurige Welt zu einem wahren Vergnügen werden.

Die Reise, um die letzten Geister auf der Erde zu retten beginnt, wenn After Us am 23. Mai 2023 für PS5 erscheint.

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Hier bei Piccolo Studio sagen wir gerne, dass wir Spiele „schaffen“, anstatt sie nur zu „produzieren“. Unser Logo zeigt Nadel und Faden, ein Symbol für diese Herangehensweise.

In After Us erzählen wir die Geschichte von Gaia, einer kleinen Nymphe, die zum ersten Mal die Welt da draußen erkundet. Das Universum ist eine surrealistische Version der Erde in einer weit entfernten Zukunft, nachdem die Menschen alles Leben darauf ausgelöscht haben. Es ist eine seltsame und traumartige, letztlich jedoch faszinierende Welt mit umherschwebenden Alltagsgegenständen – einige kleiner, andere riesig – die unter einer Schicht schädlichen Öls erstickt.

Dieses Third-Person-Abenteuer lässt Plattformer-, Rätsel- und Kampfelemente auf unkonventionelle Weise miteinander verschmelzen. Die Welt ist reich gefüllt, unterteilt in zehn verschiedene Biome. „Einige Spielabschnitte konzentrieren sich auf Rätsel, andere auf Erkundung oder Kämpfe, und wir ändern die Bewegungsabschnitte oft, damit es abwechslungsreich bleibt“, so Jordi Ministral, Co-Director des Spiels.

Ein lebendiger Ansatz für Plattformer

Wir investieren viel Zeit, um einzigartige Erlebnisse zu schaffen. Wie wir das machen? Am Anfang haben wir eine Vision, eine holistische Idee der Emotionen, die wir uns für den Spieler wünschen. Dann nehmen wir uns die Gesetze eines bestimmten Genres vor und verbiegen sie. Im Kern ist After Us ein 3D-Plattformer. Allerdings wollten wir viele Features, die bei der Entwicklung eines Plattformers oft vermieden werden: eine Kamera, weit weg vom Hauptcharakter, eine üppige Welt, voll mit kunstvoll verstreuten Objekten, und das alles ohne strikte Linearität. Der Albtraum eines Gamedesigners, oder nicht? Aber wir haben fantastische Lösungen gefunden, um das lebendige Erlebnis zu schaffen, das uns vorschwebte.

Im Gegensatz dazu sind Gaias Bewegungen leicht auszuführen. Sie können mühelos zu einem harmonischen Fluss verkettet werden. Sie ist rasend schnell – etwa 70 km/m – darum hat die Welt riesige Ausmaße angenommen! „Spieler zocken sich so schnell durch Inhalte, dass wir am Ende mehr als 100 km Spielwelt hatten!“, erklärt Jordi. Vertikalität spielt auch eine große Rolle. Der Hauptcharakter kann sehr hohe Doppelsprünge machen, mit guter Ausgeglichenheit zwischen Beweglichkeit in der Luft und Gewicht. In Kombination mit Gleiten macht das das Steuern von Stürzen sehr leicht. Diese Bewegungsmechaniken wurden speziell dafür entwickelt, um eine lebendige Welt ohne strikte Linearität zu durchqueren.

Die innovativen Möglichkeiten vom DualSense-Controller der PlayStation 5 erweitern dieses ästhetische Erlebnis um noch eine Dimension – die des Gefühlssinns. Durch einfaches Wischen über das Touchpad kann man Tiere begrüßen und streicheln und die Trigger lassen einen beim Einsatz von Gaias Lebenslicht sowohl Resistenz als auch Vibration spüren. Das Licht unter dem Touchpad agiert außerdem als Vitalitätsanzeige, leuchtet bei voller Gesundheit grün und wird dann rot, wenn man geschwächt wird.

Entscheidungen, die zu ästhetischen Möglichkeiten führen

Durch unseren Designansatz spielten die Künstler, die für das Entwickeln der Welt zuständig waren, eine besonders wichtige Rolle und hatten viele Freiheiten: Überall sind Trümmer und Müll, schwebende Objekte und Kabel … Dinge, die man in einem 3D-Plattformer normalerweise vermeiden würde. Als wäre das nicht schon Herausforderung genug, zeigt das dynamische Kamerasystem die Welt oft aus großer Entfernung, um den Kontrast zwischen einem winzigen Wesen und seiner epischen Umgebung zu verdeutlichen.

„Spiele nutzen selten solche Anzeigewechsel, denn es ist eine Tortur, die Kamerakollisionen unter Kontrolle zu bringen. Wir sind trotzdem bei unserer Entscheidung geblieben, weil das dem Spiel eine besondere Note verleiht“, meint Jordi. Das Kamerasystem ist so intelligent, dass es sich dem Hauptcharakter nähert, wenn es wichtig ist. So können wir den Umfang der Welt hervorheben oder bestimmte Punkte anvisieren. Aber wir mussten all die Kombinationen aus Kamerakollisionen, beweglicher Materie und Sichtwechsel immer wieder überarbeiten, bis wir ein fließendes, ästhetisches Erlebnis hatten.

Erzählerische Umgebung

In so einer lebendigen Welt ohne lineare Strukturen, die einem den Weg zeigen, könnte man meinen, dass man einfach nur orientierungslos umherirrt. In Wirklichkeit ist das genaue Gegenteil der Fall: Wir nutzen eine breite Palette an Elementen, um subtil, aber erkennbar (Licht, Farbe, Architektur, Statuen, Requisiten …) den Weg zu weisen.

Zusätzlich dazu gibt es Elemente, die rein der Erzählung und dem Design dienen. Sie erzählen dem Spieler Geschichten, während sie ihn leiten. Ein gutes Beispiel sind die unzähligen Statuen überall, die die Menschheit repräsentieren. Sie bilden einen erkennbaren Pfad, ohne sich auf herkömmliche Lösungen zu stützen. Aber das erforderte Dutzende Anpassungen für jede Szene. Wir mussten alle Assets sorgsam platzieren und jeden Abschnitt wie eine „Komposition“ arrangieren.

Zuletzt lockt das Spiel am fernen Horizont permanent damit, worauf man hinspielt, und verdreht den Pfad durch den Einsatz von Vertikalität. Manchmal ist es wie in einem Labyrinth und plötzlich ist man in einer großen, offenen Landschaft. Es ist ein ständiges Spiel mit solchen Kontrasten. Und wenn sich alles zusammenfügt, wird der Spieler von einem Gefühl der Freiheit gepackt, die für Plattformer sehr unüblich ist.

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